Узнав о своём диагнозе – рак лёгких в запущенной стадии, школьный учитель химии Уолтер Уайт оказывается перед лицом суровой реальности, где медицинские счета грозят разорить его семью, а будущее выглядит мрачным и неопределённым. Эта новость становится поворотным моментом, заставляя его пересмотреть всю свою жизнь, полную нереализованных амбиций и финансовых трудностей. Осознавая, что традиционные пути не принесут необходимых средств для обеспечения близких после его возможной смерти, Уолтер обращается к единственной сфере, где его глубокие познания в химии могут принести быстрый и значительный доход – незаконному производству наркотиков. Его выбор падает на изготовление метамфетамина, вещества, спрос на которое остаётся стабильно высоким в криминальных кругах. Однако для реализации этого рискованного плана ему необходим помощник, знакомый с подпольным миром и практическими аспектами наркобизнеса.
Идеальным, хотя и неожиданным, союзником становится Джесси Пинкман, бывший ученик Уайта, которого тот когда-то активно способствовал исключить из школы. Ирония судьбы заключается в том, что именно Пинкман, человек с улицы, уже имеет опыт в производстве и сбыте метамфетамина, хотя и на низком, любительском уровне. На момент их встречи Джесси переживает собственный кризис: недавний рейд Управления по борьбе с наркотиками уничтожил его примитивную лабораторию и привёл к аресту его напарника, оставив его без ресурсов и партнёра. Таким образом, предложение Уайта становится для него шансом начать всё заново, но уже под руководством гениального химика. Эта вынужденная коалиция между методичным, но отчаявшимся учителем и импульсивным, но уличным умным бывшим студентом закладывает основу их опасного партнёрства. Вместе они вступают на тёмный путь, где каждая варка становится шагом в неизвестность, сталкиваясь с давлением закона, конкуренцией со стороны жестоких наркокартелей и внутренними конфликтами, коренящимися в их кардинально разных мировоззрениях и прошлом. Их совместное предприятие – это не просто бизнес; это путешествие, которое навсегда изменит их самих и всех, кто их окружает, стирая границы между добром и злом, необходимостью и выбором.